Empresas andaluzas desarrollarán un novedoso sensor solar digitalizado para satélites

El proyecto Digisolar va a suponer un salto cualitativo en los sensores solares

Los satélites demandan instrumentos y equipos más reducidos, precisos y económicos para satisfacer los cada vez más exigentes requerimientos de la industria espacial.

Es el caso de los sensores solares, dispositivos empleados para determinar con precisión la posición del Sol, y que constituyen un elemento de vital importancia en los sistemas de navegación, posicionamiento y orientación en órbita de un satélite.

Precisamente uno de los retos tecnológicos de la Agencia Espacial Europea (ESA) en las últimas décadas ha sido el desarrollo de sensores solares digitales de altas prestaciones, y es en este contexto en el que nace el proyecto Digisolar (“Nuevo sensor solar digital asíncrono para aplicaciones Newspace con arquitectura basada en eventos”), que pretende avanzar en una digitalización completa sin precedentes del sensor solar, aportando una novedosa técnica de lectura de datos asíncrona con una arquitectura de sensor basada en eventos hasta ahora nunca planteada.

“El objetivo consiste en mejorar la tecnología actual de los sensores solares analógicos, reduciendo considerablemente el consumo de energía, simplificando la interfaz de comunicaciones al hacerla digital, mejorando la precisión y siempre manteniendo una elevada robustez frente a radiación”, indican desde el clúster Andalucía Aerospace.

Para desarrollar este prototipo de sensor solar digitalizado se han unido en consorcio una serie de empresas y entidades tecnológicas andaluzas: Solar Mems, Alter Technology, Simetrycal, Fossa Systems, Universidad de Sevilla-Instituto de Microelectrónica de Sevilla (IMSE-CNM) CSIC y el clúster SECPHO. Por su parte, el clúster aeroespacial y de defensa Andalucía Aerospace será la entidad encargada de la gestión y coordinación del proyecto.

Nuevas líneas de investigación

“Con las entidades participantes en el consorcio están cubiertas todas las fases del desarrollo del sensor solar digital y su posterior potencial entrada al mercado con vistas a su integración en constelaciones”, al incluir un desarrollador del chip de imagen, un desarrollador del sensor solar digital, un proveedor de servicios de calibración y evaluación, un proveedor de servicios de tests según normativa espacial, y un fabricante de plataformas satelitales como usuario final, explican desde Andalucía Aerospace.

Digisolar responderá a varios retos tecnológicos y abrirá nuevas líneas de investigación en la implementación de un sensor solar digital para el sector New Space “con una arquitectura disruptiva y altas prestaciones tecnológicas”, ya que mejorará la precisión, el campo de visión (FoV) -reduciendo así el número de sensores solares requeridos por satélite-, el consumo, la velocidad de respuesta y la robustez frente a radiación.

Este proyecto es parte esencial de la estrategia de digitalización de la industria espacial europea y aportará avances significativos en procesos de fabricación avanzada relacionados con sensores y sistemas embebidos, promoviendo técnicas innovadoras en tecnologías aplicadas a la Industria 4.0.

Digisolar cuenta con el apoyo y subvención del Ministerio de Industria y Turismo dentro de su programa para Agrupaciones Empresariales Innovadoras (AEI), obteniendo este proyecto andaluz la mejor puntuación dentro de la convocatoria nacional.
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